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在造物主创建世界的时候，他亲手制造了四个狼兄弟，蓝狼、黑狼、白狼和灰狼。造物主给蓝狼起名叫Kératcóga，并让它来主管白天；给黑狼起名叫CÛktcâksépga，让它来主管黑夜；白狼名叫CÛktcâkskaga，它被授予主管宗教的权利；四兄弟的最后一个，也就是灰狼名叫Hîxotcga，它成为人类的守护者。最初，四兄弟全都生活在地面上，但最后只有灰狼自己留了下来，其他三个兄弟全都隐入了地下。现在，那三只神秘的狼仍旧出现在狼族的梦境中，但我们今天看到的狼却全都是灰狼的后代……
尽管体色相差巨大，在分类上它们确都属于同一个种——灰狼。当前对于灰狼亚种的划分仍没有定论，但显而易见的是，由于适应于不同的自然条件，生活于不同区系的狼的体型、色型已经相去甚远。现代灰狼的祖先的进化史曾今十分的活跃，它们极强的生存机迁徙能力造就了灰狼几乎分布于全世界各个角落的局面。
灰狼
大约在6,500多万年以前的中生代白垩纪晚期，恐龙的突然灭绝给了哺乳动物繁荣昌盛的绝佳机会。在此后的1,000多万年的时间里，随着新生代的大幕逐渐拉开，各种小型哺乳动物纷纷登上了进化史的舞台。在距今大约5,000万年的新生代始新世，现代食肉动物的共同祖先开始出现，一麦芽西兽（Miacis）的出现为标志，食肉类动物真是走上了漫长的进化之路。
麦芽西兽是现代食肉动物猫科、犬科、熊科、鼬科等动物的共同祖先，它具五指、较长的身体和较短的四肢，总体来说麦芽西兽赖思宇现在的鼬科动物，它能够爬树，捕食一些鸟类、小型啮齿类动物。有些科学家相信麦芽西兽也可能吃一些蛋或者水果。
麦芽西兽
在大约4,700万年前的始新世中期，麦芽西兽开始分化并逐渐分化出猫亚目和犬亚目两个比较大的类群。其中，猫亚目是现代猫科动物的祖先，而犬亚目则逐渐分化出现代犬科动物。伴随着被捕食者的体型变化，捕食者的体型也日益增大，当然，由于资源的限制和作为恒温动物能量消耗较高的原因，两者都不可能出现像梁龙或霸王龙那样巨大的体型。
始新世晚期，犬科最早从犬亚目中分化出来，这一时期的代表动物是黄昏犬（Hesperocyon）。Hesperocyon的意思是西方的狗，它的出现标志着犬亚目动物的正式登场，它是犬亚目分化的关键种，也是犬科动物最初的三个分支之一。这些犬科动物的体型uyaobi麦芽西兽打，类似与今天的狐狸，它们具有柔软但健壮的身体，长长的尾巴，岱趾垫的足和较短的吻，与现在的狗或狼一样，它们制真正的趾行动物，这使它们相比麦芽西兽来说要善于奔跑但又具有很强的攀爬能力，当然，作为食肉动物来说，它们的听觉和嗅觉都有了一定的发展。
黄昏犬
我们把进化史上曾经出现的犬科动物三个分支（即犬科的三个亚科）称为：今犬亚科，古犬亚科和Borophaginae亚科（类似鬣狗的犬科动物）。黄昏犬所代表的那个分支就是其中的古犬亚科。古犬亚科曾经盛极一时，既有体型较大赖斯鬣狗的食骨者，又有体型较小类似郊狼的食腐者。
古犬亚科中另外一种值得一提的动物是熊狗（Amphicyonid）。熊狗既不是熊也不是狗，它们的特征几乎是今天的鬣狗、狼和熊的综合，但相对来说，他们看起来更接近于熊。在中新世再起相当长的一段时间内，处于全盛期的熊狗在陆地上占据着统治地位，它有着一颗硕大的头和强壮有力的四肢，这表明它们善于撕咬和搏斗。当时，世界上最多的被捕食者是三趾马，你哦可以想象，一头健壮的三趾马被一群饥饿的熊狗围捕、撕咬直至联骨头都不剩地被吞噬的过程。
熊狗
郊狼
2,300万年的中新世，古犬亚科的动物纷纷灭绝，但其中的Nothocyon和Leptocyon两类确存活下来，并进而各自发展成为Borophaginae亚科和今犬亚科。
Borophaginae亚科，是在1,600万年前由Nothocyon中的汤氏属进化出来的。它们的特征是短脸，强有力的下颌骨和通常硕大的体型，外观墨阳介于鬣狗和狗之间。这些动物曾经和熊狗共同生活过一段时间，并且应当存在激烈竞争，在熊豆灭绝后，它们取代了熊狗的生态位。尽管汤氏属的特征和今犬亚科动物非常接近但今犬亚科动物并不是有汤氏属进化而来的。
在大约1,000万年的中新世晚期，随着Borophaginae亚科动物的衰退，一类体型较小的古犬亚科动物Leptocyon得到了发展机会，这些体型类似狐狸的动物，逐渐演化为今犬亚科，今犬亚科进而进化出了今天存活于世界各地的各种现代犬科动物。
Nothocyon
在500万年前的上新世到180万年前的更新世时期，犬科动物先后到达了非洲和南美洲，并在全世界繁衍起来。这一阶段中，郊狼和红狼从它们的祖先中风华出来，郊狼和红狼只分布于北美地区，由于体型甚小，它们一般不具备不杀大型猎物的能力，并且，我们一般所指的狼并不包括此两者，而仅仅是指灰狼。
一种大名鼎鼎的狼在更新世晚期出现，这便是恐狼（Canis dirus）。恐龙的名气之所以大不仅仅是因为它较大的体型，更是因为它直到8,000年前才灭绝。这使得恐狼成为除灰狼外，人类可能曾经面对过的 唯一一种“大灰狼”
恐狼一直生活在北美大陆，传说中的恐狼具有凶恶的眼神，钢铁般的脸庞，潜伏在黑夜之中，吼唱着它们那感激死者的恐狼之歌。
传说中的恐狼十分可怕，但从化石上看来，事实上恐狼只是比灰狼略大一些罢了。恐狼的牙齿要比灰狼有力，从这一点上推断，恐狼可能更轻易地咬碎猎物的骨头来食取里面的骨髓。恐狼应该是典型的机会捕食者，在洛杉矶著名的沥青坑中有3,600具恐狼骨骼，这比其他动物要多的多，这说明它们常常潜伏在这片沼泽中以伺机猎杀陷进沼泽的猎物。恐狼比较健壮的一个原因是，恐狼主要的猎物长角野牛、西方马都是十分健壮的动物。尽管洛杉矶的恐狼化石最为丰富，但恐狼的第一次发现则是在1854年的费城，1858年博士第一次将这种灭绝不久的物种命名为恐狼。
恐狼及其化石
灰狼的出现甚至要比恐狼还早一些，这种存活到现在的犬科之王发源于距今30万年的更新世中期，最先出现的地点是欧亚大陆，然后从白令海峡的大陆桥扩散至美洲大陆。
灰狼曾经和恐狼共同生活过近10万年的时间。由于恐狼从没有到过欧亚大陆，而从今天的结果看来，远道而来的灰狼的生存能力似乎更强。灰暗了那个和恐狼到底多大强度的竞争我们不得而知，但仅从体型来看，两者的生态位重叠应该相当明显，也就是说两位经验老到的猎手具有类似的猎物。在猎物足够丰盛的情况下两者似乎相安无事，但是一旦条件发生变化，那么两者之间的真正差距便暴露无遗，虽然不一定存在厮杀与搏斗，但爪牙之间的较量却已经体现在捕食的效率上了，最终的结局自认是强者生存，弱者淘汰。
灰狼能够去的进化上的成功并不只是因为它仅仅胜恐狼一筹，食性、行为、捕食策略、自身的身体结构等多方面的进化特真使它更能适应当前的条件。
30万年在进化史上的确不能算是多长的一点时间，现在灰狼仍处在发展的鼎盛时期。也许，按照一般的的自然规律，随着自然界沧海桑田的变迁，几十万年或者一百万年后，另一种更为强大的肉食者就可能取代灰狼今天的地位。但是，自然的发展并不总是平衡的，一种高等灵长类的出现就打破了这种平衡。距今10,000多年前开始，地质年代的演化从更新世进入了全新世，在这一时期发生了意见更为重要的事情，即人类从旧石器时代走出，开始进入新石器时代，这标志着人类开始进入文明社会，更标志这人类开始掌握强大的力量，并开始以自己的意志改造自然。
从远古人类与狼的发展看来，两者应该存在着对食物的竞争，但这一点又可以成为两者合作的基础。我们都知道，这种即有可能竞争有有可能合作的关系导致人类成功分化狼，并将狼的一部分驯化为自己忠实的伙伴——狗。在一个12,000年以前靠打猎和采集为生的古人所生活的洞穴里，发现了一只放了一个幼仔的篮子，尽管不能确定这只幼仔是狗还是狼，但这却是人类对狼进行驯化的饿最早化石证据。科学家们相信这一过程可能事实上还要早一些，即大约从14,000年前就已经开始。但是，人们对整个驯化过程确有争论，有人认为是人类刻意收养狼的幼仔，通过认为喂养来去掉他们身上的野性，也有人认为是一部分狼通过捡拾人类劣势的食物残渣而逐渐占据了这一生态位，而后通过一步步向人类靠近而和人类发展出更为密切的关系。总之，正如一位科学家所说：当狼不再认为那拿着食物伸向自己的手是对自己的威胁的时，狼就变成狗了。
狼与狗的关系有多密切呢？用现代分类学常用的DNA分析发对狼和狗进行分析发现，两者根本没有任何差别也就是说狗根本不是区别于狼的一个新物种，做一狗只能是狼的一个亚种，人们在分类学上将狗命名为Canis lupus familiaris以区别灰狼的拉丁名Canis lupus。真是因为狼与狗属于同一个种的缘故，人们才能够让两者交配，培育出了各种“狼狗”，其中，波兰“狼狗”是外形最像狼的狗。
狗的出现彻底改变了几千万年来狼的演化历史，物竞天择的天条在这里被人为选择所替代。但是，我们不认为狗的出现会危及狼的生存，应为狗是无法离开人类而独立生存的，人类在狗身上所选取和保留的是那些无法在野外生存的基因。狼所面临的真正威胁是人类对其生境的日益侵蚀。目前，适合狼生存的环境逐渐缩小，狼在很大程度上被迫生活在北半球高纬度地区一条狭长的地带中。白眉和西伯利亚这些对人类来说条件比较恶劣的地区反而成为狼的最后避难所。
从麦芽西兽到灰狼，中间一环扣着一环，整个过程展现的是大自然那完美无瑕的法则，我们不希望随着这条完美的进化链进行的灰狼咋、在这里会应为人的原因而就此中断，我们不否认这颗星球早就成为了人类的星球，我们只是希望人类在这里摄取自己利益的时候能否因为这顽强的生命们而稍稍让权与自然本身。 |
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发表于 2012-7-28 00:08
